El sentido secreto nos sitúa en un futuro donde los humanos y los marcianos conviven y se esfuerzan por entenderse. El protagonista, Lincoln Fields, humano, siente lástima por las limitadas capacidades sensoriales de su amigo marciano Garth Jan. Lo que no sabe es que, si bien los marcianos tienen el oído, la vista, el gusto y el olfato mucho más limitados que los humanos, poseen en compensación un misterioso sentido secreto del que los humanos sólo podrían disponer durante 5 minutos en toda su vida. ¿Les merecería la pena probarlo?—Bueno, supongo que todo lo que dicen sobre tu pueblo es cierto. Pobres de vosotros... ¡Tener un sentido del oído tan imperfecto! No sabéis lo que os perdéis.
El marciano se encogió filosóficamente de hombros.
—No se echa de menos lo que nunca se ha tenido. (...) Todo es relativo, Lincoln. Lo que tenemos es bastante para nosotros.
El marciano mantuvo la vista fija enfrente suyo mientras hablaba, con los ojos medio cerrados.
—Me has dicho que vivo en un mundo compuesto tan sólo por sombras de luz y oscuridad. Tratas de describir un mundo exclusivo tuyo compuesto por infinita variedad y belleza. Escucho, pero no me importa demasiado. Nunca lo he conocido y nunca podré conocerlo. No se llora por la pérdida de algo que nunca se ha tenido.
»Pero... ¿qué pasaría si pudieras conferirme la facultad de ver el color durante cinco minutos? ¿Qué pasaría si, durante cinco minutos, me deleitara en maravillas con las que nunca había soñado? ¿Qué pasaría si, después de estos cinco minutos, tuviera que renunciar a ello para siempre? ¿Compensarían esos cinco minutos de paraíso la vida de pesar que seguiría... una vida de descontento a causa de mis propias deficiencias? ¿No hubiera sido mucho mejor no hablarme nunca del color, evitando así su tentación siempre presente?
El teletexto (TXT) fue el primer dispositivo que, desde la década de 1990, ofreció subtítulos de lo que se emitía en cada canal de TV. Hoy en día, en España todas las grandes cadenas de TV (estatales o autonómicas, y públicas o privadas) disponen de este servicio gratuito, y poco a poco lo han ido extendiendo hasta casi toda su parrilla de programación, desde películas a series pasando por informativos o concursos; los únicos programas sin subtitular suelen ser los emitidos en directo. En general, el TXT es una buena fuente de subtítulos para las TV analógicas, siempre que los canales estén bien sintonizados (de lo contrario, suelen desaparecer algunas letras o líneas del subtitulado). Un aspecto destacable es que ofrece diferentes colores de subtítulos para los diferentes personajes principales, así como algunos iconos gestuales. 
El TXT estaba bien, pero había un problema: sólo podíamos ver subtituladas las películas que echaban por TV, sin poder elegirlas (como en el videoclub) ni ser de actualidad (como las de la cartelera del cine). Allá por 1997, el DVD (Disco Versátil Digital), al desplazar el clásico VHS, solucionó este problema, ofreciendo no sólo subtítulos sino también la posibilidad de elegir su idioma. A diferencia de los subtítulos del TXT, no están específicamente adaptados a las personas con deficiencia auditiva, y tampoco usan diferentes colores para los personajes (aunque sí suelen emplear cursivas cuando algún personaje canta, por ejemplo). Por cierto, cabe pensar que el siguiente formato de video que se imponga, Blu-ray o HD-DVD (y todo apunta a que será el primero), incorporará, como mínimo, las mismas prestaciones en subtítulos que los DVD.
